La Tour des Sorcières

A l'angle nord de la vieille ville, la Tour des Sorcières ou "Haxaturm" a belle allure depuis qu'elle a été récemment "toilettée".

Sinistrée comme toute la ville durant la Grande Guerre, la ruine est rachetée à Madame Veuve Joseph AUER par Jules BURTSCHELL en 1924.

Ce dernier, né en 1888, est le fils de Pierre Paul BURTSCHELL, fondateur d'une entreprise de scierie et de menuiserie mécanique cernéenne prospère et maire de CERNAY entre 1905 et 1924.

Reconstruite par ses soins, la propriété est revendue par Jules BURTSCHELL en 1936 à Constant QUIRIN au profit de ses deux filles dont Marie-Marguerite, la mère de Constant PASCOLO, l'actuel propriétaire depuis 1973, domicilié au 9 de la rue HAFFNER.

Qui se douterait aujourd'hui que cette honorable maison a servi jadis de prison !
Elle donnait sur l'ancien cimetière juif situé au nord de la cité et considéré lui aussi à l'époque comme un lieu maléfique.
Durant tout le XVIe siècle dans l'Empire germanique et donc en Alsace, il était fréquent de voir surtout des femmes condamnées pour actes de sorcellerie.
Leur crime ? Elles passaient pour avoir signé un pacte avec le diable, s'être rendues à des assemblées nocturnes dites sabbats et jeter des sorts à la population.

C'est ainsi que Marguerite STROL, épouse de Peter STANTENAT, un honnête bourgeois de SENNHEIM, aurait été emprisonnée dans la dite tour ou "Stantenats Thurm"en 1582. Conduite au Tribunal des Maléfices d’ENSISHEIM, torturée, convaincue de sorcellerie et condamnée à mort, elle est brûlée vive sur l'Ochsenfeld le 13 septembre de la même année tandis que son mari et ses enfants sont spoliés de tous leurs biens. Selon un historien franc-comtois, la lande de l'Ochsenfeld accueillait parfois les sorcières de la région de MONTBELIARD et aurait dû s'appeler "l'Hexenfeld" !
Si on ne brûle plus les sorcières aujourd’hui, toutes les superstitions n'ont pas pour autant disparu.
Aussi ne vous étonnez pas si un soir vous empruntez le sentier des Sorcières ou "Haxapfad" qui court entre la rue du Paradis et celle du Vieil Armand d'y croiser Harry POTTER, l'illustre sorcier du collège de POUDLARD chevauchant son balai magique !

Par Jean-Paul Bevilacqua, Président de la Société d’Histoire de Cernay