Ville de Cernay

DESCRIPTION
Les cigognes (Ciconia) sont des oiseaux échassiers migrateurs appartenant à la famille des Ciconiidés

Espèce : Ciconia ciconia  (Cigogne blanche)
Poids: 3 à 4 kilos
Taille: 1 mètre de hauteur environ
Envergure (largeur des ailes) : 1,60 mètre

Il y a peu de différences entre le mâle et la femelle :
le mâle est un peu plus grand que la femelle et son bec est plus gros.

La cigogne possède trois sortes de plumes:
  . Les plumes de couverture ou tuiles sont blanches, elles couvrent le corps et protègent de la pluie.
  . Les rectrices (plumes de la queue) sont blanches et permettent à la cigogne de se diriger en vol.
  . Les rémiges (grandes plumes des ailes) sont noires et servent à voler.

ALIMENTATION
La cigogne est carnivore, elle mange des vers, des limaces, des mulots, des écrevisses, divers insectes, des grenouilles...
Elle consomme jusqu'à 500 g de nourriture par jour qu'elle trouve dans les prés et les milieux humides.

LA MIGRATION
A la fin de l'été, les cigognes quittent l'Europe pour se rendre en Afrique où elles passeront l'hiver à l'abri du froid et de la neige.
Les départs s'échelonnent de début août à fin septembre. Les jeunes partent les premiers, souvent accompagnés de plusieurs adultes. Ils arrivent dans le sud de l'Espagne après 10 jours de vol.
Beaucoup de cigognes se nourrissent sur les décharges avant de poursuivre leur route vers l'Afrique. Les retours ont lieu dès février et se poursuivent jusqu'en mai.
Les dangers rencontrés : moins de 10 % des cigognes reviennent de migration. Une des causes majeures de mortalité est l'électrocution à cause des lignes de haute-tension.
De plus, affaiblies par un long et épuisant voyage, les cigognes qui arrivent à destination deviennent bien souvent des proies faciles pour les prédateurs et parfois pour les populations locales qui voient en elles une occasion rare de manger un peu de viande.

LE NID
Le nid de la cigogne est construit en hauteur, sur un toit d'église, de maison, un arbre...
Le nid est plat. La cigogne aménage une petite cavité au moment de la ponte des œufs, mais celle-ci disparaît dès la naissance des jeunes.
Le nid a un diamètre compris entre 1 m 20 et 1 m 40 et pèse 500 kg.
La construction: en mars, dès son retour de migration, la cigogne commence à préparer son nid.
Elle utilise principalement des branches et des brindilles pour construire la structure du nid.
Ensuite, elle garnit l'intérieur d'herbe, de foin, de mousse et de feuilles. Elle peut également utili ser des débris, sacs plastiques, ficelles et autres objets qui présentent un grand danger pour les animaux.
Chaque année, la cigogne retrouve le même nid lors de son retour de migration. Elle ajoute des brindilles qu'elle entrelace avec celles des années précédentes, si bien que la hauteur et le poids du nid augmentent. Elle refait également la garniture intérieure qui pourrit pendant l'hiver.

Parc des Cigognes

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