Le retour de St Jean Népomucène

Le 12 juillet 2010 dans l'après-midi, alors que la tempête menaçait, quelques courageux s'activaient sur la rive droite de la Thur, non loin du pont Basset pour mettre en place la nouvelle statue de Saint-Jean Népomucène. Opération d'ailleurs achevée le lendemain matin à la suite des intempéries de la veille.
Voyons ensemble la chronologie des événements qui ont précédé ce jour mémorable. Jean Népomucène serait né vers 1340 à Pomuk, aujourd'hui Népomuk, en Bohême. D'abord prêtre, il est promu vicaire général à Prague en 1389. Entré en conflit avec l'empereur Venceslav IV, il est supplicié en 1393 : son corps est jeté dans la Moldau du haut du pont Saint-Charles. Pour la tradition populaire, il aurait été le confesseur de la reine et aurait refusé au roi le contenu des confessions de son épouse. La légende veut aussi que la Moldau fut soudain illuminée par un rayonnement lumineux provenant de sa dépouille. Il est canonisé en 1729 comme martyr des secrets de la confession et protecteur des ponts. Protecteur de la Bohême et de l'Empire catholique, il est introduit en Alsace au XVIIIe siècle sous le nom de "Brucka" ou "Wasserheiliger". La statue estmentionnée àCernay en 1802, place Saint-Jean, près du Vieux pont construit en 1736. Elle est rénovée en 1804. Au lendemain de la guerre 1870, un inconnu a posé une pancarte sur la statue, on peut y lire : " Muet, immobilisé, je ne puis vous suivre. Je reste ici debout, en bon Français, confiant qu'un jour le drapeau tricolore reviendra dans notre cité pour récompenser ma persévérance".
Lorsque la Thur change de lit vers le sud, on construit le pont Neuf en 1896. La statue conserve son ancienne place et sera rénovée la même année.

ZoomRestauré par H. Goy dans l'entre deux guerres, elle rejoint alors le jardin de l'hôpital. Après 1946, elle est déplacée sur la placette à l'angle de la rue de la Paix et de la rue du Vieil Armand. En 1997, le docteur Jean Sutter, Président de la Société d'histoire locale, adresse un dossier à la Mairie de Cernay, afin que la statue soit restaurée et rejoigne le pont de la Thur. Les adjoints, Mesdames Avril Weber, Anita Burger, et Monsieur Guy Jacob sont tour à tour sollicités. Finalement l'option retenue consiste à réaliser une copie de la statue tandis que l'originale est placée à titre conservatoire dans le jardin du Musée de la Porte de Thann. Un appel d'offres est lancé en 2009, l'entreprise Hitter de Wittelsheim est retenue. L'oeuvre financée par la Ville deCernay est réalisée en bon grès des Vosges. Aujourd'hui, le "Saint sinistré" a retrouvé les Rives de la Thur près du pont Basset (inauguré le 24 octobre 1956) dans un square nouvellement aménagé, près de la piste cyclable. Qu'elle protège comme par le passé les riverains de la Thur et que renaisse une tradition bien sympathique ! Chaque 16 mai, les Cernéens allaient en procession fêter Saint-Jean Népomucène et couronnaient sa statue de fleurs. Nos voisins deNeuenbourg-am-Rhein continuent de l'honorer durant la première quinzaine de juillet, lors de la Nepomukfest, toujours aussi populaire !